クリフトとピサロがどうして此処に……？
アリーナは頭を押さえる。クリフトなら解る。ルイを助けに来たに違いない。手渡した小切手もサントハイムの本物の小切手で偽造すれば、違法だが、幾らでも値をつける事が出来るのだろう。小切手を現金化するまでに組織を潰せば良い事だと考えているのかも知れない。
正直、クリフトはこのオークション内では浮いている。
悪人で無ければ溶け込む事は出来ない。それを考えるとピサロは適任と言える。ただの従者として補佐する立場としてでなければクリフトは此処には不適切な人間だ。
だが、どうしてピサロが居るのだろう？
彼はロザリーと共に外界とは遮断されたロザリーヒルに居る。クリフトの計画に加担する事など考えられない。
一体……どうやって。
ありえない組み合わせにアリーナの頭の中は混乱状態となるが、事態はお構いなく進んで行く。
「売買成立、だな」
ピサロが微笑むと参加していた豪商や貴族達は悔しそうに顔を歪ませる。だが、そのような大金は家屋敷を全て売り払っても用意する事は出来ないだろう。それだけに一層歯痒い。
「お、お名前を聴かせて戴いても宜しいでしょうか……？」
支配人は金払いの良いピサロを探るような瞳で見つめる。ピサロは小さく笑った。
「お前如き人間に名乗る名等無い」
「さ、左様ですか……」
支配人がどうするべきか悩んでいる内に奥の部屋から別の男が現れる。反対側の天幕から事態を見守っていたアリーナは眉を寄せる。
「あの人、誰…？」
「あれは『闇の翼』を仕切る人間だ。名前はゼフ…偽名だろうがな。あんな大物が出て来るとはな」
カイルはひゅうと口笛を吹く。
「闇の家業が信じる物は、金。金を出す奴が全てだ。あの貴族か何だか知らないが、一瞬で『闇の翼』の信頼を集めたな…余程人間の欲の部分を理解しているらしい」
それに合わせて恐ろしい程魅力的な求心力があの男にあるからこそ、このような大物まで登場する事態になったのだろうがね。カイルの言葉にアリーナは呆然とした表情のまま頷く。
流石、エルフを虜にするほどの魔族……。
アリーナは今の世界の方がピサロは脅威の存在ではないかと思えた。
押さえつけられていた欲望が開かれ、欲に塗れる、この時代の方が。
「主人は忙しい方です。そろそろお暇致します」
クリフトの声にアリーナははっと顔を上げた。
「潮時だな。お姫様、俺達の仕事は終わりだ、アジトに戻るぞ」
「でも、クリフトが…」
今なら自分もルイと共にサントハイムに安全に戻る事が出来る。アリーナは急いた瞳でクリフトを見つめる。
「あいつの邪魔をするな」
切り捨てるように言葉を口にするカイルをアリーナは睨み付けた。
「私の正体を秘密にしてくれているのは有難いわ。だけど、あなたは敵。何故私を庇うのかも語らないような人間は信用出来ない」
「随分ないわれ様だな」
カイルは業とらしく悲しげに肩を竦める。
「今、あんたが出て行き、組織と他所との繋がりを勘付かれれば、あいつらがせっかく手にした組織からの信頼が失われる。せっかくあんたが身を挺してサントハイムの密偵オルトマンを殺したと見せかけ、上手く煙に巻いたと思わせているのに、だ。恐らく警戒され、苦境に立たされるだろう。もう少し待て、事態が動くのは明白だ。そうすればあんたが安全にサントハイムに帰る事も可能になるだろう」
カイルに背を押されながら、アリーナは振り返り、小さく呟いた。
「クリフト……」
「そう言わずと……別室で話をしたいのですが」
ゼフの言葉にピサロは鼻を鳴らす。
「金払いの良い私に何かを売りつけようとでも？」
魂胆を見破られたゼフは僅かに顔を歪ませたが、直ぐに笑顔を取り繕う。
「そのような事は……勿論、何か欲しい物がおありでしたら、ご用意致しますが……」
「ふん、言ったな。……では欲しい物がある」
ピサロはにやりと笑うとゼフの顔を覗き込んだ。
「エルフだ。一人捕まえる毎に百万G出そう」
アリーナは頭を押さえる。クリフトなら解る。ルイを助けに来たに違いない。手渡した小切手もサントハイムの本物の小切手で偽造すれば、違法だが、幾らでも値をつける事が出来るのだろう。小切手を現金化するまでに組織を潰せば良い事だと考えているのかも知れない。
正直、クリフトはこのオークション内では浮いている。
悪人で無ければ溶け込む事は出来ない。それを考えるとピサロは適任と言える。ただの従者として補佐する立場としてでなければクリフトは此処には不適切な人間だ。
だが、どうしてピサロが居るのだろう？
彼はロザリーと共に外界とは遮断されたロザリーヒルに居る。クリフトの計画に加担する事など考えられない。
一体……どうやって。
ありえない組み合わせにアリーナの頭の中は混乱状態となるが、事態はお構いなく進んで行く。
「売買成立、だな」
ピサロが微笑むと参加していた豪商や貴族達は悔しそうに顔を歪ませる。だが、そのような大金は家屋敷を全て売り払っても用意する事は出来ないだろう。それだけに一層歯痒い。
「お、お名前を聴かせて戴いても宜しいでしょうか……？」
支配人は金払いの良いピサロを探るような瞳で見つめる。ピサロは小さく笑った。
「お前如き人間に名乗る名等無い」
「さ、左様ですか……」
支配人がどうするべきか悩んでいる内に奥の部屋から別の男が現れる。反対側の天幕から事態を見守っていたアリーナは眉を寄せる。
「あの人、誰…？」
「あれは『闇の翼』を仕切る人間だ。名前はゼフ…偽名だろうがな。あんな大物が出て来るとはな」
カイルはひゅうと口笛を吹く。
「闇の家業が信じる物は、金。金を出す奴が全てだ。あの貴族か何だか知らないが、一瞬で『闇の翼』の信頼を集めたな…余程人間の欲の部分を理解しているらしい」
それに合わせて恐ろしい程魅力的な求心力があの男にあるからこそ、このような大物まで登場する事態になったのだろうがね。カイルの言葉にアリーナは呆然とした表情のまま頷く。
流石、エルフを虜にするほどの魔族……。
アリーナは今の世界の方がピサロは脅威の存在ではないかと思えた。
押さえつけられていた欲望が開かれ、欲に塗れる、この時代の方が。
「主人は忙しい方です。そろそろお暇致します」
クリフトの声にアリーナははっと顔を上げた。
「潮時だな。お姫様、俺達の仕事は終わりだ、アジトに戻るぞ」
「でも、クリフトが…」
今なら自分もルイと共にサントハイムに安全に戻る事が出来る。アリーナは急いた瞳でクリフトを見つめる。
「あいつの邪魔をするな」
切り捨てるように言葉を口にするカイルをアリーナは睨み付けた。
「私の正体を秘密にしてくれているのは有難いわ。だけど、あなたは敵。何故私を庇うのかも語らないような人間は信用出来ない」
「随分ないわれ様だな」
カイルは業とらしく悲しげに肩を竦める。
「今、あんたが出て行き、組織と他所との繋がりを勘付かれれば、あいつらがせっかく手にした組織からの信頼が失われる。せっかくあんたが身を挺してサントハイムの密偵オルトマンを殺したと見せかけ、上手く煙に巻いたと思わせているのに、だ。恐らく警戒され、苦境に立たされるだろう。もう少し待て、事態が動くのは明白だ。そうすればあんたが安全にサントハイムに帰る事も可能になるだろう」
カイルに背を押されながら、アリーナは振り返り、小さく呟いた。
「クリフト……」
「そう言わずと……別室で話をしたいのですが」
ゼフの言葉にピサロは鼻を鳴らす。
「金払いの良い私に何かを売りつけようとでも？」
魂胆を見破られたゼフは僅かに顔を歪ませたが、直ぐに笑顔を取り繕う。
「そのような事は……勿論、何か欲しい物がおありでしたら、ご用意致しますが……」
「ふん、言ったな。……では欲しい物がある」
ピサロはにやりと笑うとゼフの顔を覗き込んだ。
「エルフだ。一人捕まえる毎に百万G出そう」
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