バトランド北方に広がるイムル大森林。
其処は太古の昔からエルフが隠れ住んでいると伝えられる伝説の森である。
だが、用心深く、姿を小動物に変化させる事が可能なエルフを捕らえる事はおろか、その姿を確認するだけでもそう容易い事では無く、その存在も半ば伝説化している。
「ロザリーは此処だと証言した。間違いは無いだろう……良いな。エルフ一体に付き百万Gだ」
全てを従える圧倒的な魅惑を振り撒き、エルフを傍らに置くピサロの言葉に『闇の翼』に所属する者達は舌舐めずりをする。
「此処にエルフが……」
ゼフはにやりと笑う。上手く行けば、数体手に入るだろう。その度に百万Gが懐に入る。
その時、森の入り口でふわりと桃色の長い髪が踊る。ゼフはロザリーを思わず見つめる。
今、森の方で垣間見た物はエルフと酷似していた。
「おい、エルフじゃなかったか…？」
目先の欲に目が眩んだ『闇の翼』の頭首はエルフを見たと浮き足立つ構成員に号令を掛けた。
「行くぞ、お前達！一気に森を狩るのだ！！最初に捕まえた者には五十万Gだ！」
「おおっ！」
欲に目が眩んだ『闇の翼』の全構成員はゼフを先頭にして森の中へと駆けて行く。その中には何時かのサラン大聖堂で対峙したベネルの姿もある。
欲望に歪むその者達を冷めた瞳で見送っていたピサロだが、残っているアリーナとカイルを振り返り、口の端のみで笑いかけた。
「お前達は行かないのか？百万Gだぞ、『闇の翼』の諸君？」
「……何時までもこんな組織の一員と思われたくないわね。それに何処に所属しようと私はそんな愚かな事はしないわ、ピサロ」
アリーナは小さく笑う。
「二度とあんな悲しい思いをするのは嫌だもの。大切な人を奪った者は奪われた者の手によって大切なものを失う。皆が失ってしまうだけ…これ程愚かな事は無いわ」
「……賢明だな、サントハイムの王女。其処の姫の後ろに立っている男はどうなんだ？」
ピサロはカイルに目を向けた。
「お前の顔には見覚えがあるぞ。随分昔に会った時は、銀の鎧で身を固め、油断ならない瞳で私を睨んでいたが」
随分、昔にこの男とピサロが会った…？クリフトは僅かに眉を寄せる。カイルは小さく肩を竦めた。
「俺もあんたは覚えている。デスピサロ。俺の同胞を随分殺してくれたからな。…ま、今とやかくそれを言うつもりはないがね。俺はもう直ぐお役目が終る。エルフが居ようが居まいが関係ない、何時までも悪党の振りをする必要は無いからな」
「ミイラ盗りはミイラにはならなかったか」
ピサロはくすくすと笑うが二人の会話の意味が解らないアリーナは眉を顰めた。
「……？」
悪党の振り…？カイルも本当の『闇の翼』では無いという事？それに『デスピサロ』を知っているって……この人は…一体…？訝しげに見つめるアリーナの瞳をカイルは楽しそうに見下ろす。
「其処の神官と同じさ。大金よりも誓いを立てた女性からの一言の方が余程価値がある。ま……後で教えてあげるよ、姫君」
「…そろそろか？」
ピサロはクリフトに問う。
「ええ。そろそろです」
クリフトが頷いた時、ゼフの叫び声が木霊した。
「居たぞ、エルフだ！！間違いない！」
「エルフは本当にまだこの森に居るの？」
アリーナは心配そうにロザリーを見つめる。
「いいえ。エルフはイムルの森に……昔は居ましたわ」
ロザリーは柔らかく微笑む。
「今、あそこに居るのは悪戯好きの舞姫のみ。彼女の手にはサントハイムからお借りした『変化の杖』があるでしょう」
森の中から火柱が上がると一斉にときの声が上がった。同時に風に煽られるその紋章は赤獅子。バトランド正規軍である。
「おお…あいつらも終わりだな。悪を挫く為には罪人の腕を切り落とす罰を科す事も厭わないバトランド正規軍のお出ましか。偽エルフを用意し油断させた組織を容赦無いバトランド軍を使って一網打尽にさせるとはな……随分と慈悲深い計画だな、サントハイムの神官殿？」
恐怖の声を上げる『闇の翼』達を鼻で笑いながら背伸びをしたカイルは、クリフトににやりと笑いかける。
「何時かの絵画事件の恨み、忘れてはいないようだ。…俺も捕まえたいのだろう？命じた組織だけでなく、実際に絵画を盗もうとし姫君を傷つけた俺も」
挑戦的な瞳を正面から捉えたクリフトははっと目を見開いた後、同じように不敵な笑みを浮かべた。
「嗚呼…あの忌々しい、ソレッタの絵画事件。そうか、あの時に刺青を見たんでしたっけ。ふふっ、あなたが…そういう事ですか」
其処は太古の昔からエルフが隠れ住んでいると伝えられる伝説の森である。
だが、用心深く、姿を小動物に変化させる事が可能なエルフを捕らえる事はおろか、その姿を確認するだけでもそう容易い事では無く、その存在も半ば伝説化している。
「ロザリーは此処だと証言した。間違いは無いだろう……良いな。エルフ一体に付き百万Gだ」
全てを従える圧倒的な魅惑を振り撒き、エルフを傍らに置くピサロの言葉に『闇の翼』に所属する者達は舌舐めずりをする。
「此処にエルフが……」
ゼフはにやりと笑う。上手く行けば、数体手に入るだろう。その度に百万Gが懐に入る。
その時、森の入り口でふわりと桃色の長い髪が踊る。ゼフはロザリーを思わず見つめる。
今、森の方で垣間見た物はエルフと酷似していた。
「おい、エルフじゃなかったか…？」
目先の欲に目が眩んだ『闇の翼』の頭首はエルフを見たと浮き足立つ構成員に号令を掛けた。
「行くぞ、お前達！一気に森を狩るのだ！！最初に捕まえた者には五十万Gだ！」
「おおっ！」
欲に目が眩んだ『闇の翼』の全構成員はゼフを先頭にして森の中へと駆けて行く。その中には何時かのサラン大聖堂で対峙したベネルの姿もある。
欲望に歪むその者達を冷めた瞳で見送っていたピサロだが、残っているアリーナとカイルを振り返り、口の端のみで笑いかけた。
「お前達は行かないのか？百万Gだぞ、『闇の翼』の諸君？」
「……何時までもこんな組織の一員と思われたくないわね。それに何処に所属しようと私はそんな愚かな事はしないわ、ピサロ」
アリーナは小さく笑う。
「二度とあんな悲しい思いをするのは嫌だもの。大切な人を奪った者は奪われた者の手によって大切なものを失う。皆が失ってしまうだけ…これ程愚かな事は無いわ」
「……賢明だな、サントハイムの王女。其処の姫の後ろに立っている男はどうなんだ？」
ピサロはカイルに目を向けた。
「お前の顔には見覚えがあるぞ。随分昔に会った時は、銀の鎧で身を固め、油断ならない瞳で私を睨んでいたが」
随分、昔にこの男とピサロが会った…？クリフトは僅かに眉を寄せる。カイルは小さく肩を竦めた。
「俺もあんたは覚えている。デスピサロ。俺の同胞を随分殺してくれたからな。…ま、今とやかくそれを言うつもりはないがね。俺はもう直ぐお役目が終る。エルフが居ようが居まいが関係ない、何時までも悪党の振りをする必要は無いからな」
「ミイラ盗りはミイラにはならなかったか」
ピサロはくすくすと笑うが二人の会話の意味が解らないアリーナは眉を顰めた。
「……？」
悪党の振り…？カイルも本当の『闇の翼』では無いという事？それに『デスピサロ』を知っているって……この人は…一体…？訝しげに見つめるアリーナの瞳をカイルは楽しそうに見下ろす。
「其処の神官と同じさ。大金よりも誓いを立てた女性からの一言の方が余程価値がある。ま……後で教えてあげるよ、姫君」
「…そろそろか？」
ピサロはクリフトに問う。
「ええ。そろそろです」
クリフトが頷いた時、ゼフの叫び声が木霊した。
「居たぞ、エルフだ！！間違いない！」
「エルフは本当にまだこの森に居るの？」
アリーナは心配そうにロザリーを見つめる。
「いいえ。エルフはイムルの森に……昔は居ましたわ」
ロザリーは柔らかく微笑む。
「今、あそこに居るのは悪戯好きの舞姫のみ。彼女の手にはサントハイムからお借りした『変化の杖』があるでしょう」
森の中から火柱が上がると一斉にときの声が上がった。同時に風に煽られるその紋章は赤獅子。バトランド正規軍である。
「おお…あいつらも終わりだな。悪を挫く為には罪人の腕を切り落とす罰を科す事も厭わないバトランド正規軍のお出ましか。偽エルフを用意し油断させた組織を容赦無いバトランド軍を使って一網打尽にさせるとはな……随分と慈悲深い計画だな、サントハイムの神官殿？」
恐怖の声を上げる『闇の翼』達を鼻で笑いながら背伸びをしたカイルは、クリフトににやりと笑いかける。
「何時かの絵画事件の恨み、忘れてはいないようだ。…俺も捕まえたいのだろう？命じた組織だけでなく、実際に絵画を盗もうとし姫君を傷つけた俺も」
挑戦的な瞳を正面から捉えたクリフトははっと目を見開いた後、同じように不敵な笑みを浮かべた。
「嗚呼…あの忌々しい、ソレッタの絵画事件。そうか、あの時に刺青を見たんでしたっけ。ふふっ、あなたが…そういう事ですか」
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